Ensuring the Youngest Kids Get Continuous Health Care Coverage

ضمان حصول الأطفال الصغار على تغطية رعاية صحية مستمرة

الانتشار العربي

في يوم الجمعة الموافق 5 أبريل/نيسان، اقامت خدمات الاعلام العرقي ندوتها حيث  ناقش أحد أعضاء مجلس الولاية وخبراء الرعاية الصحية للأطفال التهديد المتمثل في التغطية المستمرة لبرنامج Medi-Cal، وهو نسخة الولاية من برنامج Medicaid، للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين صفر وخمس سنوات؛ التأثير الوطني لإعادة مراجعات الأهلية السنوية لبرنامج Medicaid؛ والأثر المحتمل لفجوات التغطية على صحة الأطفال.

ويحصل نصف أطفال الولايات المتحدة على تغطية صحية من خلال برنامج Medicaid وبرنامج التأمين الصحي للأطفال (CHIP)، وهو برنامج مماثل تديره الدولة ويوفر التأمين الصحي للأطفال الذين يكون دخل أسرهم مرتفعًا للغاية بالنسبة لبرنامج Medicaid ولكنه منخفض جدًا بحيث لا يسمح بتغطية السوق.

أوضحت جوان، “يقدر الباحثون الفيدراليون أن ثلاثة من كل أربعة أطفال سيفقدون برنامج Medicaid الخاص بهم أثناء إعادة التحديد سيظلون مؤهلين – وهذا أعلى بكثير من البالغين، لأن الأطفال لديهم أهلية دخل أعلى، ومن المحتمل ألا يكون لديهم مصدر تغطية آخر”. ألكر، المدير التنفيذي لمركز جورج تاون للأطفال والعائلات.

“نحن على وشك تقليص عدد الأطفال المستفيدين من برنامج Medicaid بمقدار 5 ملايين طفل على الصعيد الوطني. في عام 2023، كان لدينا 4 ملايين طفل غير مؤمن عليهم في جميع أنحاء البلاد. وقالت: “حتى لو أصبح نصف هؤلاء الأطفال غير مؤمن عليهم لأسباب إجرائية، فهذه أزمة وطنية”.

ناقشت جوان ألكر، المدير التنفيذي لمركز جورج تاون للأطفال والعائلات، معدل عدم التسجيل في برنامج Medicaid في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مشيرة إلى أن بعض الولايات تقوم بشكل أكثر صرامة بتطهير الأشخاص، بما في ذلك الأطفال، من برامج Medicaid الخاصة بهم.

الولايتان اللتان تعانيان من أكبر عدد من فقدان الأطفال للتغطية هما تكساس، حيث انخفض عدد الأطفال المسجلين في برنامج Medicaid بمقدار 1.3 مليون طفل منذ إعادة التحديد – بما في ذلك ما يقرب من طفل واحد من كل أربعة أطفال فقدوا التغطية على مستوى البلاد – وفلوريدا، حيث انخفض عدد الأطفال المسجلين في برنامج Medicaid بنحو نصف مليون تقريبًا.

وقالت ألكر: “الخبر السار هو أننا نشهد اختراقاً وطنياً في السياسات التي تسمح بالتغطية المستمرة”. “تنفذ ولايات أوريغون وواشنطن ونيو مكسيكو الآن تنازلاً بموجب المادة 1115 من الحكومة الفيدرالية لتغطية الأطفال منذ الولادة وحتى سن السادسة. وتسعى ثماني ولايات أخرى، بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، إلى تحقيق ذلك أيضًا.

“في ميزانية هذا العام وخطابه عن حالة الاتحاد، اقترح الرئيس بايدن على الكونجرس أن يُعرض على الولايات خيار لتغطية الأطفال الرضع منذ الولادة وحتى سن السادسة” بالإضافة إلى خيار السماح بالتغطية المستمرة لمدة ثلاث سنوات بعد ذلك حتى سن التاسعة. ، واصلت.

حاليًا، التغطية المستمرة مثل هذه غير ممكنة إلا إذا خضعت الولايات لعملية معقدة للتقدم بطلب للحصول على تنازل بموجب المادة 1115.

“كانت كاليفورنيا قد أقرت في وقت سابق التغطية المستمرة، لكنها لم تنفذها. وأضافت ألكر أن هذه الدول تلحق بالركب. “دعونا لا نتخلف. ولا ينبغي للأطفال والأسر أن يقلقوا بشأن فقدان الرعاية الصحية.

في مقابل عجز يقدر بنحو 73 مليار دولار، فإن التغطية المستمرة للأطفال معرضة لخطر التخفيض، قالت عضو مجلس ولاية كاليفورنيا تاشا بورنر (ديمقراطية عن -77): “لقد كنت محظوظًة بانتخابي لعضوية الجمعية منذ عام 2018، وقد حصلنا على ميزانيات أكبر من أي وقت مضى، وهذه هي المرة الأولى التي يضطر فيها الكثير منا إلى خفضها”.

في حين وافقت الهيئة التشريعية في عام 2022 على برنامج Medi-Cal المستمر لعدة سنوات، وهو نسخة الولاية من برنامج Medicaid، للأطفال الذين تتراوح أعمارهم من سن الولادة  إلى خمس سنوات، إلا أنها لم تحصل بعد على الضوء الأخضر للتمويل.

وأمام الهيئة التشريعية مهلة حتى 15 يونيو لتمرير ميزانية الدولة، في حين قد لا يتم تحديد الضوء الأخضر حتى أغسطس.

وفي الوقت نفسه، استؤنفت في أبريل 2023 عملية إعادة تحديد أهلية Medi-Cal السنوية على مستوى البلاد، والتي تم تعليقها مؤقتًا أثناء حالة الطوارئ الفيدرالية بسبب فيروس كورونا (COVID-19). ومنذ ذلك الحين، تم إلغاء تسجيل مئات الآلاف من سكان كاليفورنيا. وثلث هؤلاء من الشباب.

تشارك عضوة الجمعية تاشا بورنر،  عن منطقة  77 في كاليفورنيا، إحصائيات حول عدد سكان كاليفورنيا، بما في ذلك الأطفال، الذين يفقدون الرعاية الصحية الخاصة بهم، وتشير إلى أنه غالبًا ما يتم إلغاء تسجيلهم بسبب خطأ كتابي وليس لأنهم لم يعودوا مؤهلين.

92% من حالات إلغاء التسجيل هذه ترجع إلى أسباب إجرائية أو ورقية اعتبارًا من نوفمبر 2023، مقارنة بمتوسط ​​وطني لإلغاء التسجيل الإجرائي يبلغ 71%.

“في كثير من الأحيان، العائلات التي لا تزال مؤهلة للحصول على التغطية ولكنها تفقدها لأسباب إجرائية – مثل إشعارات التجديد الفائتة بسبب معلومات الاتصال القديمة، والمساعدة اللغوية غير الكافية، وصعوبة جمع جميع الوثائق المطلوبة، وعدم وضع علامة على طلبات التجديد في الوقت المناسب على أنها مستلمة بسبب نقص الموظفين – تعرف على افتقارهم إلى التغطية أثناء وجود حالة طبية طارئة، أو الذهاب للحصول على الخدمات الأساسية الضرورية. قال بورنر: “هذا غير مقبول”.

من بين 40 مليونًا من سكان كاليفورنيا، اعتمد 40%، أو أكثر من 15 مليونًا، على Medi-Cal عندما بدأت عملية إعادة التحديد.على الصعيد الوطني، كان أكثر من 90 مليون أمريكي – أكثر من واحد من كل أربعة – يستفيدون من برنامج Medicaid.

قالت بويرنر إنها كانت تضغط على وزارة المالية للتصديق على التسجيل المستمر في برنامج Medi-Cal لعدة سنوات للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين صفر إلى خمس سنوات.وأوضحت: “عندما نقطع الروتين، يحصل الناس على الرعاية الوقائية التي يحتاجون إليها، ولا ينتهي بهم الأمر في غرفة الطوارئ فحسب، مع أطفال مرضى قد تكون لهم آثار دائمة ومكلفة من تلك الأمراض”.أولئك الذين يفقدون Medi-Cal لأسباب إجرائية لديهم تغطية بأثر رجعي لمدة 90 يومًا، أي يمكن دفع الفواتير الطبية إذا تم إصدارها خلال 90 يومًا قبل بدء التغطية مرة أخرى.

5.2 مليون طفل في كاليفورنيا – أكثر من نصف أطفال الولاية البالغ عددهم 9 ملايين طفل – حصلوا على Medi-Cal أو CHIP اعتبارًا من أكتوبر 2023، وكان ثلاثة أرباع هؤلاء من الأطفال الملونين.منذ بدء إعادة التحديد، فقد أكثر من مليون من سكان كاليفورنيا من جميع الأعمار التغطية، بما في ذلك 284000 طفل.

“يراجع الأطفال الطبيب ما يصل إلى سبع مرات في السنة الأولى من الحياة وحدها. وقالت مايرا ألفاريز، الرئيسة: “إن الصحة خلال تلك السنوات القليلة الأولى من الحياة، عندما يحدث 90٪ من نمو الدماغ، تتطلب زيارات وفحوصات متكررة وفي الوقت المناسب، وحتى الفجوات القصيرة في التغطية الصحية – المعروفة باسم “الاضطراب” – يمكن أن تعطل تلك الرعاية”. من شراكة الأطفال

وناقشت مايرا ألفاريز، رئيسة شراكة الأطفال، تأثير الفجوات في تغطية الرعاية الصحية على نمو الأطفال ورفاههم.أثناء الوباء، عندما تم تجميد إعادة التحديد، انخفضت معدلات التهرب لأطفال كاليفورنيا من 7.5% إلى 1%.”الأرقام لا تعكس التأثير الحقيقي للتغطية المفقودة. في العام الماضي، عقدنا مجموعات تركيز على مستوى الولاية حيث سمعنا مباشرة من أولياء الأمور. ووصف أحد الوالدين الناطقين بالإسبانية في فريسنو ارتباكهم وصدمتهم عندما أخذوا ابنتهم المريضة إلى الطبيب وقيل لهم إنهم غير مشمولين بالتغطية. وقالت عائلات أخرى إن أطفالها لم يحصلوا على أي تغطية منذ أشهر، وكان على جميع الزيارات أن تتوقف. ولا ينبغي أن يكون أي طفل دون هذه التغطية.

“بصفتي طبيبة أطفال مجتمعي ممارس، رأيت ما يحدث عندما نقلص الفرصة في هذه الفجوة العمرية من صفر إلى خمسة، مع نمو الدماغ، لمساعدة هؤلاء الأطفال على النمو ليكونوا في أفضل حالاتهم الصحية،” وقال الدكتور. إيلان شابيرو، كبير مراسلي الصحة ومسؤول الشؤون الطبية في AltaMed، وهي شبكة عيادات مجتمعية تخدم حوالي 500000 مريض، بما في ذلك 120000 طفل.”العديد من الأطفال الذين أراهم يعانون من مشاكل مزمنة تخلق موجة في المجتمع بأكمله. وتابع: “إذا كانوا يعانون من الربو وانخفاض الأكسجين، أو تأخر النمو، فيجب على الوالدين الاعتناء بهم، ويفقد الطفل المدرسة والتنمية الاجتماعية”. “إذا لم نوفر الحماية المناسبة للقاحات، فإننا نرى ما يحدث الآن – مشاكل مع أمراض معدية لم نشهدها منذ عقود، مثل الحصبة”.

وقال شابيرو: “إذا واصلنا فتح فجوة التغطية هذه، فلن نتمكن من أن نكون هناك من أجلهم”. “إذا أردنا أن تكون لدينا ولاية كاليفورنيا صحية وبلد صحي، فمن أيدينا حماية قاعدة مجتمعنا ومستقبله من خلال ضمان التغطية المستمرة. هؤلاء هم أطفالنا.”