Combating Auto Retail Scams (CARS) Rule: What You Need to Know

قاعدة مكافحة عمليات الاحتيال في تجارة التجزئة للسيارات (CARS) ما تحتاج إلى معرفته

الانتشار العربي— في لقاء اقيم عبر الزوم يوم الجمعة، 15 ديسمبر/كانون الأول،2023 اقامته خدمات الإعلام العرقي ولجنة التجارة الفيدرالية، أوضح مسؤولو لجنة التجارة الفيدرالية كيف أن قاعدة مكافحة عمليات الاحتيال في تجارة التجزئة للسيارات (CARS) التابعة للوكالة، والتي تتطلب الشفافية من تجار السيارات، ستحمي المشترين من عمليات احتيال السيارات.

إن خطر التعرض للاحتيال عند شراء سيارة – وهي أعلى عملية شراء يقوم بها العديد من المستهلكين مقابل شراء منزل – يمكن أن يكون مرهقًا مثل خطر الازدحام في التنقل.

ما هو CARS ومن يتأثر؟

وقالت ماليني ميثال، المدير المساعد لقسم الممارسات المالية في لجنة التجارة الفيدرالية، إن قاعدة CARS، التي أعلنتها لجنة التجارة الفيدرالية الأسبوع الماضي، تكافح عمليتي احتيال رئيسيتين يواجههما مشتري السيارات: تكتيكات الطعم والتبديل، “حيث يعلن التجار عن سعر منخفض ليجلبوا لك الكثير، ولكن بعد قضاء ساعات هناك تعلم أن السيارة أغلى بكثير مما تم الإعلان عنه،» والرسوم غير المرغوب فيها، وهي رسوم مخفية بواسطة عقود السيارات الطويلة والمعقدة.

وأوضحت أن نظام CARS، الذي سيدخل حيز التنفيذ في 30 يوليو 2024، سيوفر على مشتري السيارات الذين يواجهون هذه الأساليب ما يقدر بنحو 3.4 مليار دولار و72 مليون ساعة سنويًا. “إن القاعدة تساعد بشكل خاص تجار السيارات الشرفاء الذين سيكونون قادرين على المنافسة على أرض الملعب؛ ولن يضطروا إلى القلق بشأن خسارة أعمالهم أمام منافس يتظاهر بأن لديه سعرًا أقل لجذب المستهلكين، ولكن بعد ذلك يتقاضون مبالغ أكبر بمجرد وصول المستهلك إلى هناك.”

تشرح ماليني ميثال، المدير المساعد لقسم الممارسات المالية بلجنة التجارة الفيدرالية، المكون اللغوي لقاعدة لجنة التجارة الفيدرالية الجديدة لمكافحة عمليات الاحتيال في تجارة التجزئة للسيارات (CARS).

وتقول ميثال: إن قاعدة CARS تجعل ذلك يحدث بأربع طرق: أولاً، لا يمكن للتجار الكذب بشأن المعلومات الأساسية مثل التكاليف وشروط التمويل والإضافات والحسومات؛ ثانيًا، يجب على التجار إخبار المستهلكين بالسعر الإجمالي للسيارة (على سبيل المثال، السعر الكامل لعقد مدته 10 سنوات، وليس فقط الدفعات الشهرية القليلة الأولى)؛ ثالثًا، لا يمكن للتجار فرض رسوم غير مرغوب فيها لا تفيد المستهلك (على سبيل المثال، ضمان ثانٍ بدون تغطية، أو إضافات تغيير الزيت غير المتوافقة مع السيارة الكهربائية)؛ ورابعًا، “لا يمكن للتجار فرض رسوم على الأشياء إلا إذا كان المستهلكون يعرفون الغرض من الرسوم ووافقوا على دفع ثمنها – لذلك لا مزيد من التكاليف الخفية في العقود”.

وقال جيمي بروكس، المحامي في قسم الشؤون المالية في لجنة التجارة الفيدرالية، إن القاعدة تتطلب أيضًا من التجار الإعلان عن سيارة بلغة معينة، مثل الإسبانية، للكشف بوضوح عن أي تكاليف إضافية بتلك اللغة نفسها “حتى يعرف المشترون ما الذي يوافقون عليه”.

تركز قاعدة CARS كثيرًا على تكتيكات الإغراء والتبديل بسبب عدد الإجراءات التي اتخذتها لجنة التجارة الفيدرالية ضدها، “حيث يعلن التجار عن سعر واحد لجذب المستهلكين إلى الباب، ولكن بعد ذلك يفرضون رسومًا أكبر على المستهلكين بعد استثمار الوقت. قال بروكس: “على الكثير”.

وأضافت أن معظم هذه الإعلانات الخادعة تنطوي على تحريف السعر الكامل للسيارة أو دفعتها الشهرية أو ارتباط الوكالة ببرامج حكومية.

يشارك جيمي د. بروكس، المحامي بقسم الممارسات المالية بلجنة التجارة الفيدرالية، التعليقات العامة حول قاعدة لجنة التجارة الفيدرالية الجديدة لمكافحة عمليات الاحتيال في تجارة التجزئة للسيارات (CARS)، والتي تم وضعها لحماية مشتري السيارات من التجار المفترسين.

على سبيل المثال، في عام 2014، رفعت لجنة التجارة الفيدرالية دعوى قضائية ضد شركة Casino Auto Sales في لا بوينتي، كاليفورنيا، بسبب الإعلان عن سيارة مقدمة بقيمة 18000 دولار أمريكي مع دفن دفعة مقدمة إضافية قدرها 5000 دولار أمريكي مطبوعة بخط صغير تستهدف المستهلكين الإسبان على وجه التحديد. في عام 2020، رفعت الوكالة دعوى قضائية ضد وكالة الإعلانات التجارية Traffic Jam Events of Kenner، Louisiana بسبب رسائل البريد التي من المفترض أنها توجه المستهلكين إلى موقع برنامج الإغاثة التحفيزي من فيروس كورونا، والذي كان عنوانه في الواقع ساحة انتظار للسيارات.

وأوضح بروكس أن هذه التكتيكات لا تضر مشتري السيارات فحسب، بل تضر التجار أنفسهم “الذين يتعين عليهم التغلب على الأسعار الزائفة التي يقدمها المنافسون غير الشرفاء”. “عندما يعلن أحد الوكالات عن أسعار منخفضة، ينتهي الأمر بالناس إلى اختيار هذا الوكيل على الآخرين تحت ذرائع كاذبة.”

قالت سانيا شهرسبي، إن العديد من هذه الذرائع تنطوي أيضًا على “رسوم غير مرغوب فيها” للإضافات المخفية – “مثل الضمانات الممتدة، أو حماية السيارة أو الأصول، أو الطلاءات التي من المفترض أن تحمي السيارة” – والتي يمكن أن تسبب بسهولة للمشترين غير المعروفين آلاف الدولارات ، محامي في قسم الممارسات المالية التابع للجنة التجارة الفيدرالية (FTC).

وتابعت: “في العامين الماضيين فقط، قام التجار بزيادة أسعار هذه الإضافات بشكل كبير، على الرغم من أن هذه المنتجات والخدمات ليست مقيدة بالعرض إلى حد كبير”. وجدت دعوى قضائية رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في عام 2022 ضد التاجر متعدد الولايات Napleton، وهو ثالث عشر أكبر مجموعة وكلاء في البلاد، أن 83% أو 16,848 من عملاء التاجر تم تحصيل رسوم منهم مقابل إضافات لم يوافقوا عليها؛ على سبيل المثال، “دفع أحد المستهلكين مقابل عقد خدمة بقيمة 2000 دولار قال الوكيل إنه مجاني”.

وأضاف ميثال أن الإجراء الذي اتخذته شركة نابليتون لم يجد فقط أنه تم فرض رسوم على المشترين مقابل الوظائف الإضافية التي لم يوافقوا عليها، ولكن أيضًا أن هؤلاء المشترين كانوا من السود واللاتينيين بشكل غير متناسب. وجدت إجراءات عام 2023 ضد مجموعة التجار Rhinelander Auto Center ومقرها ويسكونسن، استهدافًا مشابهًا للمستهلكين الأمريكيين الأصليين.

تشرح سانيا شهرسبي، المحامية بقسم الممارسات المالية بلجنة التجارة الفيدرالية، كيف أن رسوم النفايات المتسللة تكلف المستهلكين الآلاف في شراء السيارات.

ويرجع جزء كبير من ضعف هذه المجموعات العرقية والإثنية إلى إعاقة الوصول إلى اللغة بسبب العقود الطويلة التي تخفي الرسوم؛ على سبيل المثال، وجد العديد من المشترين في نابوليتون أنفسهم أمام أوراق تتطلب أكثر من 12 توقيعًا في أكثر من 60 صفحة.

بغض النظر، تابع ميثال، فإن قاعدة CARS “تحظر أي سلوك غير قانوني بالفعل، وإذا كذب عليك الوكيل بشأن سعر السيارة، فهو ينتهك بالفعل لجنة التجارة الفيدرالية، ومن حقك الإبلاغ عنه.”

كيف إذن ستساعد قاعدة CARS في إيقاف عمليات الاحتيال التي تعتبر غير قانونية بالفعل؟

لأنه يسلط الضوء على المال، كما قال ميثال، “ويقف الناس عندما يكونون في مأزق للحصول على الكثير من المال … من الأسهل استعادة الأموال إليك عندما يرى التجار المحتالون أنهم مكشوفون من خلال هذه القاعدة، والتجار الصادقون انظروا أن القانون إلى جانبهم”.